3.2 Terminales Móviles

La terminal móvil es un dispositivo de entrada y de salida de datos conectado a un procesador central al que está subordinado, y que tal dispositivo pueda ser movido. Según esta definición cualquier aparato con un procesador incorporado y que lo podamos transportar podría caber dentro esta definición, pero para lograr nuestros objetivos reduciremos la definición a aquellos aparatos que tienen una cierta facilidad de poder ser transportados por nosotros mismos sin necesidad de tener que ejercer demasiado esfuerzo físico. Estos terminales tienen una serie de características que podrían ser físicas, o bien, tecnológicas, aun cuando están interrelacionadas entre ellas, como, por ejemplo: el tamaño del terminal con su movilidad y la interfaz visual y textual.

Estos terminales tienen unas dimensiones y un peso variados que están en función de las necesidades del público al que va destinado. Esta dimensión está predeterminada por el tipo de interfaz, tanto visual (pantalla) como textual (teclado), y el peso viene definido tanto por las interfaces como por los materiales de los que está fabricado (PVC, aluminio, acero, etc.), así como por la dimensión.

Las terminales móviles de datos disponen de una pantalla para ver la información y un teclado para ingresar datos. También suelen poder conectarse con periféricos como taxímetros, radios, etc.

Estos dispositivos suelen estar asociados a su uso en vehículos.

En los primeros días de despacho asistido por ordenador (CAD), muchos de las terminales de móviles de datos eran dispositivos personalizados punto a punto, empleados especialmente por la policía. Mientras que las aplicaciones como taxi y entrega de paquetes a menudo siguen utilizando terminales diseñados a medida, la mayoría de los sistemas CAD han cambiado a los ordenadores portátiles robustos y empleando comunicaciones de área amplia inalámbrica IP, utilizando Internet o redes IP privadas.

Para muchas aplicaciones industriales, tales como camiones comerciales, la agricultura, la gestión de activos móviles, y otras industrias, todavía se prefiere hardware electrónico personalizado. Terminales personalizadas utilizan interfaces de Entrada/Salida que se conectan directamente a los equipos específicos.